On est allés passer samedi (l'après-midi, en fait) à Roodeplaat, la réserve dont je vous avais déjà parlé et qui se trouve à 15mn de chez nous au nord est de Pretoria, à côté, quoi. Vous vous rappelez? Là où on avait rencontré un troupeau de zèbre au bord de la route et où nous avions fait un pique nique? Eh bien donc, nous y sommes retournés pour faire un pique nique avec nos amis au bord du plan d'eau. Très agréable, bien que un peu frais à l'ombre.
Ensuite nous avons pris la voiture pour faire un peu le tour de la réserve, sans grand espoir de voir grand chose, c'est quand même pas le Kruger!! Et pourtant... nous avons vu pas mal de choses: des springboks, des waterbucks, des warthogs (=cochons sauvages) , un wildebeest (=gnou) de loin, et... des zèbres bien sûr. Mais là, nous sommes sortis de la voiture et avons pu nous approcher.

Les zèbres se sont un peu éloignés, et nous les avons suivis, à pied, le long des chemins, ou dans l'herbe...

Génial! Pouvoir les voir de si près mais surtout sans être "à l'abri" de sa voiture, c'est un privilège rare... et sans danger, puisque dans cette réserve il y a des chemins de randonnées les animaux n'y étant  pas dangereux.
Le soleil déclinait et donnait une douce lumière, le calme, ... du pur bonheur!!!

Un petit tableau (20x20) qui s'est fait un peu tout seul, et sans vraiment savoir ce que j'allais obtenir... et je l'aime beaucoup.

Pour info, la plume est celle d'un "helmeted Guinea Fowl" (une perdrix casquée). On en voit partout ici, et leur plumage est à pois et à rayures.

Et voici ZE plume, celle que j'ai trouvée en balade et peinte:

C'est une vendeuse que j'ai croisée un matin tôt. Elle apportait toute les marchandises qu'elle avait entreposées derrière des rochers pour les vendre près d'un point de vue touristique.
L'aquarelle est un peu trop pâlichonne à mon goût, et puis j'ai oublié de faire les dessins sur la robe... Faudra que je reprenne ça...

Et voilà:

Désolée, je ne vous laisse pas tomber comme de vieilles chaussettes, mais ces derniers jours j'ai du mal à trouver quelques minutes tranquilles pour écrire mes messages... Isabelle, Rodolphe et Camille leur petite fille de 6 ans sont arrivés mardi de région parisienne. Ils sont ravis de trouver le soleil, et ils se sont d'entrée mis en tee-shirt, mais franchement depuis lundi l'automne nous est arrivé dessus d'un coup et il caille:  Lundi on a plafonné à 16° et ... 4° le matin!!!!! mardi max 19°, mercredi 21°, aujourd'hui ils annoncent 23. Cela remonte petit à petit mais on sent que l'été est fini. J'ai commencé à mettre le chauffage dans les pièces à vivre le matin et le soir. Dans notre chambre, c'est insoluble... J'ai repéré un bonnet qui descend sur les oreilles, je sens qu'il sera parfait, mais pas très sexy, je le concède. Mais dans des cas comme ça, c'est la survie qui compte, non?

Une petite photo pour vous mettre au diapason - et, oui, ici aussi on a des platanes, pas aussi beaux bien sûr, rassurez-vous!

En Afrique du Sud, la plupart des gens cherchent à voir "the Big Five", éléphants, lions, rhino, etc...
Mais on fait aussi de belles rencontres avec les tout petits:

Lors de notre journée dans le Kruger, un énorme troupeau d'éléphants a traversé la route juste devant nous, comme dans un rêve.

Bien modestement, je n'en ai peint qu'un seul... le reste du troupeau attendra encore un peu.

Je suis fascinée par les rayures des zèbres... Elles semblent à peine croyables!! Voici mon premier, à l'aquarelle, mais il y a des chances pour qu'il y en ait d'autres!!

Les pattes sont trop fines, mais bon; on a de toutes façon évité le pire, puisque mon Lino a gribouillé sur le dessin avec beaucoup d'enthousiasme au crayon papier pendant que j'étais partie lui faire un biberon... Etait-ce de l'admiration? Ou en signe de protestation parce que le biberon tardait trop??? Je ne sais toujours pas. Mais quoiqu'il en soit, j'ai pu plus ou moins effacer le massacre.

L'Afrique du Sud a aussi connu sa ruée vers l'or fin 19ème. Et on trouve quelques anciens villages de mineurs, ou nés grâce à cette vague de richesse, qui ont été heureusement conservés - presque - en l'état.
Pilgrim's Rest (près de Blyde River Canyon) est un de ceux-là. Les mineurs habitaient dans des tentes, mais ils venaient au village se réapprovisionner et dépenser leurs pépites. Nous sommes allés nous y promener la semaine dernière:

Bien sûr, le tourisme ayant permis de conserver le village, le revers de la médaille, c'est que le côté touristique pourrit un peu l'authenticité du lieu, mais bon.

On se promène dans le village du haut et celui plus charmant du bas. On peut entrer dans quatre bâtiments: une maison, un garage, l'imprimerie, et un magasin général avec le logement à l'arrière.
Un côté retour dans le temps que j'adore: on a l'impression que les gens vont revenir d'une minute à l'autre.

Le côté petite maison dans la prairie ferait presque oublier les souffrances et la misère de ces mineurs venus chercher fortune, chez qui la dysenterie et le palu faisaient des ravages.

... et notre train train reprend. Un week end calme avant l'arrivée de Isabelle, Rodolphe et et Camille qui viennent nous voir pour 15 jours.
Je vais avoir un peu de temps pour trier un peu toutes ces photos et vous les montrer.

... mais Lino en a bien profité:
le matin:

(Je rassure tout le monde, non Lino n'estpas toujours en train de se gratter le nez!!)

Ça y est, bougies soufflées, Lino a bien trois ans.

La journée a été épuisante: courses, préparation, et surtout la fête elle-même... Les grands ont été sages mais les petits avaient un enthousiasme et une pêche... démoniaque!

Lino a été gâté

Oh, bonheur!!! Un camion poubelle!!!!!

Et il a joué avec son grand copain de la crèche Ethan:

Et il y a eu des jeux